"Strandaatinden"
Ferdinand Schjelderup
(Artikkel i Den Norske Turistforenings årbok 1913)
I.
Strandaatinden paa Kjerringø har længe hat et godt navn. Saaledes vakte den for over hundrede aar siden Leopold von Buchs opmerksomhet. Denne berømte geolog, som saa den i 1807, sier, at "dens fjeldrand oppe i høiden er saa skarp at den neppe synes at kunne by en fugl et hvilepunkt, og den ligner de ubestigeligste tinder i Habcherendalen ved Brienzer-see".
Fire og firti aar senere kom en anden kjendt geolog, James D. Forbes forbi, tinden. I "Norway and its Glaciers" fortæller han om turen langs Kjerringø: "Da vi nu gjenoptok reisen (fra Bodø), passerte vi nogen steder saa grønne og straalende som nogen vi før hadde set i Norge - især da paa Kjerringø med dets prægtige handelssted. Men de næste miles bragte os et syn av ensom vælde, som virket dobbelt ved den sterke motsætning. Fastlandet her ved indløpet til Foldenfjorden kan kappes med Mont Blancs aiguiller i formenes fantastiskebesynderlihet. Jeg har ingensteds set mer fuldkommen tilspissede tinder. Hovedgruppen danner, hvad der ofte, skjønt unøiagtig, er kaldt kraterform, og utgjør en krans av steile tinder med aapningen ut mot havet. Jeg har forsøkt at gjengi det uten overdrivelse paa omstaaende billede."
Nogen tanke paa at bestige Strandaatinden har neppe von Buch hat og heller ikke Forbes. Fjeldsportens tid var ikke kommet. Endnu i 1850 laa de store Alpetinder utraadt av menneskefot; -overalt ventet nyt land den nye sportsmænd. Og mange aar skulde gaa, før turen kom til Nordlands glatskurede tinder.
Da var det en nordmand, som gjorde de første bestigninger. I 1888 lykkedes det Martin Ekroll at bestige Vaagekallen og Hammerøskaftet.
Aaret efter kom Carl Hall med Matias Soggemoen. Som den store pioner, Hall var, saa han sig ut fem tinder dernord av de stolteste, som fandtes. For ham gjaldt det nemlig ikke bare at bygge flest mulig varder, der folk ikke hadde været før. Det var ogsaa noget andet, som drev ham, - det, som fostrer al god fjeldsport, og som kanske er dens raison d'être: trangen til at sætte ind alt, en evner , i kamp mot vanskeligheter.
Carl Hall greidde tre av sine utvalgte tinder: Strømstinden paa Kjerringø, Skotshammeren ved Grøtø og Tilthornet paa Hammerø. "Men ved Stedtinden i Tysfjorden og ved den østlige og høieste Strandaatind ved Kjeringø maatte jeg døie nederlagets bitterhet", skriver han i turistaarboken. "Der var noget aparte forbløffende ved disse tvende utilgjængelige jomfruer; begge steder naadde vi op relativt høit under de høieste topper - ved Strandaatinden efter traverse over de vestlige tinder paa den jevnt besværlige ryg - og begge steder møtte vi vanskeligheter i retning av svaberg og flathammere, som ihvertfald foreløpig skjønnedes at ligge over vore kræfter, og endelig hadde vi begge steder den samme følelse av det absolut haabløse i at prøve nye ruter."
Carl Hall kom aldrig siden til Nordland og fik saaledes ikke paany prøve kræfter med de to utilnærmelige. Men der var andre, som søkte at beile til deres gunst. Stedtindens historie er fortalt i aarbøkerne for 1906 og 1911. Av de senere angrep paa Strandaatind bør særlig det nævnes, som tre medlemmer av den engelskealpeklub foretok i 1901. I motsætning til Hall forsøkte dette selskap sig fra nord.
Men som skrevet staar i Kongespeilet, er der trefold natur hos manden, som drar ham mot det ukjendte - kappelyst, vitelyst og vindelyst-, og av disse er lysten til vinding den sterkeste. Saa ogsaa i fjeldsporten. Likesom stortinget efter tysfjordlappernes utsagn skal ha bevilget tredve tusen kroner til fordeling mellem Bryn, Rubenson og mig for den varde, vi i 1910 bygget paa Stedtinden, saa vilde nok Strandaatinden ogsaa kunne bli en god forretning. Sammenhængen er følgende: Da Hall kom tilbake fra sit angrep paa tinden, holdt den bekjendte handelsmand Zahl paa Kjerringø en større fest for ham. Der skulde da Hall ha sagt, at om den tinden nogengang blev besteget, saa blev det ialdfald ikke nordmænd, som kom til at gjøre det. Hvorpaa Zahl hadde reist sig og sagt: "Jeg, Zahl, Kjerringø, tar alle tilstedeværende til vidne paa, at kommer en nordmand først paa Strandaatinden, gir jeg ham tusen kroner blankt paa bordet. En mand er en mand og et ord et ord !" Vistnok var Zahl vandret heden siden dengang; men saa velutrustet kunde en neppe regne paa at være, naar en selv kom hinsides, at det jo ikke var godt at ha med i lommen en klar fordring paa den gamle konge til Kjerringø.
Efter dette vil læseren sikkert forstaa, at der ingen vei var utenom: den første sommerferie maatte brukes til at se, om ikke gamle Forbes hadde fortegnet tinden sin aldrig saa lite, - om der i virkeligheten ikke trods alt fandtes en vei op, saa en kunde faa plukket topfjæren av hans eventyrlige skabning. For som bekjendt er jo tinder gjort til at bestiges.
Saa mente ialfald mine venner Harald Jentoft og C.W.Rubenson av Norsk Tindeklub, da jeg forela dem planene. Paa Kjerringø maatte iaar leirbaalet tændes.
Stor var vor glæde, da Cecil Slingsby, Turistforeningens og vor klubs æresmedlem, ogsaa vilde slaa følge. "Jeg har hat saa meget rheumatisme iaar", skrev den gamle kriger, "saa litt friskt liv paa tindene og i telt vil gjøre utrolig godt".
II.
Det var den 29de juli 1912 paa Kjerringø gaard. Vi var kommet med lokalbaaten sørfra om eftermiddagen, hadde lagt iland med alle sakene og bedt handelsmand Kristiansen skaffe os baatskyss bort til Strandaa, saa vi kunde faa slaatt leir under tinden samme kveld. Men det sa han nei til. Vi fik værsaagod slaa os til ro hos ham først. Og vi møtte en gjestfrihet, vi sent glemmer.
Timerne løp, og stemningen steg utover natten. Da klokken slog tolv, blev Rubenson syv og tyve aar og krævet ublufærdig at faa feire dagen paa Strandaatindens top. Nu, for to aar siden hadde 30te juli vist sig som en lykkedag paa Stedtinden. Og Strandaatinden - vi skottet nordover: at ikke de regnskyerne kan gli av den ! - den maatte ifølge Forbes være en ideel geburtsdagtind. I tankerne saa vi den som en stolt ridderborg med kneisende taarn og spir, mer avskrækkende for uindviede end for os, som visste, at i forrevent fjeld fører mange lønveier tiltops, om tinden ellers er aldrig saa brat. "Jo, du skal faa den før kveld." Men endnu slog klokken baade ett slag, og to, før vi krøp tilkøis.
Ved nitiden startet vi næste morgen. Veiret var bra; men barometret stod lavt. Da vi ventet at være tilbake ut paa eftermiddagen, tok vi bare med nogen faa smørbrød.
Veien fra Kjerringø gaard til Strandaa grænd er syv kilometer lang og gaar over store frugtbare flater. Sjelden har jeg sørpaa set akeren staa saa rik som heroppe. Men saa skjærmes den ogsaa godt av naturen. Mot syd og øst taper det opdyrkede land sig i lune bjerkelier, som dækker en række lave aaser. Bak aasene ligger store fiskevand, hvor englænderne har holdt til fra tidenes morgen. Endelig værnes bygden i nord av Strandaatinden.
Som denne nu laa der for os med den kneisende egg tegnet mot himlen, samlet den al vor interesse. Men den var os helt fremmed. Dette var ikke Forbes`s tind.
Det vil si, den lavere, vestlige tind, som Hall hadde været paa, den var ikke helt ulik Forbesbilledet, skjønt den jo langt fra var saa staselig. Men stortinden kjendtes vi ikke ved. Istedenfor en brat, men opreven fjeldside reiste der sig en vældig gulbrun, skjoldformet væg i optil to tusen fot høie, ubrutte "flaug", - ende tilveirs op av bjerkeliene stod de, uten antydning til hylder eller render. Og eggen som kronte disse svaene, var ikke sønderreven, men bestod av glat fjeld den ogsaa. Paa to steder - ret op fra skaret og omtrent mittveis - var den avbrut av lodrette slette hammere, mens selve toppen øiensynlig var en eneste glat kuppel.
Uten et ord gik kikkerten fra mand til mand. Foreløbig hadde vi nok med at se paa den nederste hammeren. Av nattens vilde mot var ikke en gnist tilbake. Vi hadde som sagt ventet at erobre en gamme, romantisk borg. Isteden stod vi nu haandfalne foran en moderne klippefæstning, hvor stasen var fjernet og alt gjort rede til kamp.
"A beastly monster !" sa Slingsby. "Og jeg, som skulde faat en varde idag-", sa Rubenson. Da var det, vi fandt det forløsende ord. Recognosere ! javist, recognosere var det jo, vi skulde første dag. Det hører jo med til de gode regler for sporten. Selvfølgelig.
Kikkerten kom til hæder og værdighet og prøvde at finde en sammenhængende rute opover de græstorver, som dækket de forholdsvis slake svaene ned fra skaret. Resultatet blev et "perhaps not, but perhaps", som en kjendt norsk tindefører pleier at svare, naar englænderne spør, om han tror paa en ny vei. Forresten kunde det jo ikke være tale om at forsøke at komme op der nu. Vi hadde jo vigtigere ting fore: tinden maatte recognoseres ogsaa fra baksiden.
En time efter var vi rundt vesttindens fot og dro os op igjennem Laater, -saa heter det dalsøkk, som begrænser Strandaatinden og Laaterfjeld i nord. Disse tinder er det, som Forbes sier, danner en kraterform. Krateret, - Laaterbotn kan jeg kalde det -, ligger næsten fem hundrede meter høit og aapner sig i nordvest mot dalsøkket.
Selve Laater er den koseligste, lyngvoksede li fra Vaage sæterfjeld flyttet hit nord og placeret ret ut mot aapne Vestfjorden. Mellem lyngen lyser multerne op, især langsmed bækkene, som snart hiver sig utfor i kast, snart flyter stilt og bortgjemt i rare jættegryter. Rundt om staar de morsomste smafuruer, faa av dem over mandshøide. Men skjønt vi kappedes i lovtaler over al herligheten, hadde ingen av os moralsk mot til at fremsætte det befriende forslag. Isteden slæpte vi os videre opover mot Laaterbotn.
Saa var vi tilslut deroppe i krateret og stod ret under Strandaatindens nordvær. Jeg opgir at beskrive det eiendommelige syn, vi der møtte, og henviser til fotografiene. Indtrykket var saa rent overvældende; - mest føltes det, som var vi kommet ind i et gigantisk skibsskrog. Da det hører til god tone at omgi sin fjeldsport med litt videnskap, benytter jeg herved anledningen til at fremsætte den teori, at botnen er det forstenede avtryk av an baat, som har tilhørt de nordlandske trold før istiden.
Fotografiene vil ogsaa forklare de slutninger vi drog:
Op paa den vestlige tind kan en komme, for der hadde Hall været, og rimeligvis slap en videre ned i skaret mot stortinden. Men der stod en fast under den store hammeren, som saa enda slettere ut herfra end fra Strandvassbotn.
Nordeggen fra skaret mot Laaterfjeld var sansynligvis av samme karakter som den vestlige - og svinagtig brat. Vi forstod Halls ord om det absolut haabløse i at prøve nye ruter.
Endelig tror jeg, læseren vil tilgi os, at vi uten diskussion opgav tanken paa at greie den hundrede og femti meterne fra der, vi stod, til skaret mellem de to Strandaatinder.
Dermed var tinden recognoscert, og da turens maal saaledes var naadd, spiste vi op det meste av nisten vor og belaget os paa at rusle ned igjen til alle multerne i Laater. "Men, blir det ikke litt flaut at komme til Kjerringø uten en gang at ha været paa Halls tind !" "Den er jo besteget før, og veiret holder ikke". "Jamen litt klatring skulde være morsomt allikevel, naar vi alt er saa langt-."
Enden blev, at vi ialdfald skulde gaa, til regnet kom. Vel oppe paa eggen nødte Slingsbys rheumatisme ham til at stanse. Følgelig vilde heller vi fortsætte. Men det sa han nei til. "Kan jeg ikke klatre selv idag, vil jeg ialfald ha fornøielsen av at se Dere krabbe opover her." Det var da ikke andet for end at knytte sig i tauget.
Det smakte igjen at kjende solid fjeld under hænderne ! Dertil bød opstigningen ad eggen paa Halls tind netop slik klatring som passet for en utrænet krop, - med yderst faa tak gled en langsomt opove ved bare at overflytte balancen; nogen kraftanstrengelse krævedes ikke. Særlig morsomme var kanske to bratte smaastykker, hvor dype, fotsbrede sprækker - "cracks" - gav paalidelige støttepunkter, naar en bendet fast fot og albu i dem. Men jeg skal spare læseren for detaljene.
Klatringen bragte os omsider op paa sydtindens lange, brede ryg, som var opdelt i tre mindre topper. Det var, som gik vi over en vældig bro tæt opunder himlen. Ret under os tilvenstre saa vi Slingsby gaa ned gjennem Laaterbotn; -dypt, dypt nede tilhøire kiket vi ned paa hustakene i Strandaagrenden, hvor slaattefolket var i fuldt arbeide utover engene. Vendte vi os, var det bare havet, vi saa, - svære, aapne Vestfjorden bredte sig ut under os og vidt bortover, til den fløt sammen med den disige luft. Det eneste, som brøt dette mægtige, ensfarvede billede, var to klynger av holmer, ærfuglværene Helløen og Karlsø.
Men i øst - ret frem - laa himlen mørk og lav. Længe hadde det brygget sammen derborte, og tindene ved Sjunkfjorden var blit væk en efter en; lang stunden kunde det ikke vare, før vi hadde uveiret over os.
Den borterste toppen var høiest. Da vi kom op dit, fandt vi Halls varde og stod foran Store Strandaatind. Tre buete linjer stræbte mot himlen, til de alle møttes i toppen og derved blev brutt. Det var stolt gotik over billedet. Netop slik skulde en ubestigelig tind se ut -.
Vi stod der og saa, til de svarte uveirsskyene kom og la sig om tinden. Nu kom de seilende over til os. Sandelig gjaldt det at skynde paa. Det snareste maatte være at fortsætte ned i skaret mot stortinden og derfra ned de græsklædte svaene til Strandvassbotn.
Men nedstigningen mot skaret var ikke helt let. Et sted tvang nogen faa meters vanskelighet paa eggen os ut i tindens sydlige væg; vi maatte foreta en femti meters nedstigning gjennem en tildels usikker rende, som tapte sig i de glatte svaene over Strandvassbotn. Mens vi holdt paa her, kom de første regnbygene og sølte til fjeldet for os. Før renden sluttet, fandt vi heldigvis en passage horisontalt bortover, og siden hjalp en anden rende os op paa eggen igjen, like nedenfor der vi hadde forlatt den. Resten av eggen bød ogsaa paa rigtig morsom klatring.
Da vi stod nede i skaret og kikket utover for at finde en sammenhængende rute ned til menneskenes boliger, da var det ikke frit for, at vi ønsket os vel dernede. Regnet drev os i fjæset fra tætte, intense byger og bløtte os op, jevnt og sikkert, mens tordenstøtene reiste rundt i ekko fra fjeld til fjeld. Av tinden skimtet vi bare de nærmeste meterne, resten blev borte i regnet og skodden. Og klokken var blit halv fem alt, saa det vilde ikke bli mere end saavitt, om vi naadde aftensmaten paa Kjerringø.
Forresten kunde det jo da være paatide at iføre sig det sidste smørbrød, - pokker spare ! "Men la os først studere hammeren, siden vi er her. Vi kommer saamen ikke hit oftere".
Hammerens facade var femti fot høi og slet som en mysost at se til. Vistnok løp endel sprækker ret tilveirs; men da de ikke gav plass til et skikkeligfingertak engang, tjente de bare til at markere, hvor veien burde gaat. Op mot facaden stod nogen blokker stablet i tre mandshøider. Det var let nok at krabbe op paa dem; men saa stod vi der, hjælpeløse -. Fyldt av foragt og avsky krabbet vi ned igjen, og det opsatte festmaaltid begyndte.
Da det var endt, sa en av os: "Det er da urimelig længe, til vi kan være nede og faa noget mat." "Ja, og hvem vil krabbe ned alle de græsbakkene i dette klissveiret ?" "Nei, det er nok ikke andet for end at gaa løs paa stortinden. Kom, la os snuse paa hammeren igjen !"
Logikken vil muligens synes eiendommelig; - imidlertid, i en vis høide over havet og under givne veirforhold har jeg lagt merke til, at den menneskelige tanke følger nye, ukjendte baner. Ialdfald lot de lokale veirguder til at finde raisonnementet i sin orden, for regnet stilnet av for en stund.
i en fart var vi alle oppe paa blokkene igjen. Og sandelig, - da vi paany satte næsen i fjeldet, opdaget vi et par tommebrede fotfæster ute tilhøire i facaden, en snau skulderhøide over blokkene. Litt bortenfor strakte en "list" av samme bredde sig videre. Her var veien !
Men da møtte vi en vanskelighet av juridisk art. Hvem hadde retten til at gaa først ? Selv trodde jeg, den var min. Første finders ret er jo det ledende princip i norsk bergret, og det var bevislig, at forslaget om Strandaatinden var kommet fra mig. Men jeg hadde glemt, at det var Rubensons dag. Og hvem vilde nænne at ta fra et geburtsdagsbarn glæden ved at gaa som førstemand utover denne listen, saa yndefuldt den var placert som opunder takmønet paa et fem hundrede meter høit hus ? Ikke hadde jeg hjerte til det, og heller ikke jentoft.
Og saa begyndte geburtsdagsbarnet sin lek. Det var finklyving bare at komme op paa det første fotfæstet; men med litt støtte lot det sig da gjøre. Og saa stillet Jentoft og jeg os i kampstilling. Mens jeg fandt en god forankring, tok jentoft plads ret under Rubenson for med hænderne at bøte paa de skrøpelige fotfæstene. Ganske langsomt avancerte saa Rubenson over til listen, mens vi aandeløst fulgte hver minste bevegælse i kroppen hans. Tro, om han greidde det -.
Nei -- han maatte tilbake igjen og ned. Vi pustet ut alle tre. Et par minutter efter grep han atter offensiven, Jentoft tok et fast grep i føtterne hans, og selv satte jeg ny kraft i spændtaket. Næsten umerkelig gled Rubenson længer og længer utover listen, mens fingrene hans bøiet sig krampagtig om en eller anden ujevnhet. Saa stanset han litt. Jeg benyttet øieblikket til at ta et fotografi.
"Dere faar undskylde, jeg holder Dere saa længe i spænding, gutter". "Aa, bare fortsæt; -vi er forresten ikke det gran spændt". Vi var det, og vi var det ikke. Var der end aldrig saa megen spænding over situationen, saa var vi ialdfald samtidig helt sikre paa, at som Rubenson stod der og balancerte saa let og sikkert paa de smaa fotfæstene, kunde han ikke foreta en uoverlagt bevægelse. Det var, som den veltrænede kroppen hans aldrig hadde færdes andetsteds, og ihvertfald gjorde han rent skam paa de fuglene fra begyndelsen av forrige aarhundrede, som ifølge von Buch skal ha beklaget sig over ikke at kunne finde hvilepunkt paa Strandaatinden.
Nu begyndte han at bevæge sig videre, - høire fot flyttet sig bortover listen, og høire haands fingre krummet sig om et litet tak; langsomt drog han kroppen efter, og derefter flyttet han sig endnu en meter opover og bortover, og under intens stillhet blev han væk bak hammeren. I slike situationer er ingenting mer generende end velmente raad fra taugkameratene. Bare den, som er i arbeide, vet hvad han kan gjøre og skal gjøre.
Saa faar vi vite, at han er kommet frem til en større, men sterkt skraanende hylde, hvor han ved at lægge flathænderne oppaa hadde hevet sig op paa knæ og siden rettet sig helt ut. Saa langt hadde passagen været av dem, som kræver vel trænede muskler og en fint stemt kontrolmyndighet fra nervernes side. Og den vilde neppe være mulig nedover, da alt avhang av balancens umerkelige overflytning. Saa Rubenson fik se at komme videre.
"Hvordan ser det ut nu ?" "Stygt. Bratte skraasva og lite at ta i." "Men du staar vel bra der du er ?" "Nei, - gummiskoene er klissvaate og hylden utækkelig skraa." Om litt: "Pokkern, at jeg ikke tok spikerstøvler her !" Situationen begyndte øiensynlig at bli spøkefuld.
Da fik en av os til alt held øie paa en liten knagg øverst oppe i hammeren - paa toppen av det hjørne, Rubenson hadde forsvundet bak, og antagelig fem meter høiere op end der, han nu var. Tauget mellem ham og os maatte hives om knaggen; det vilde gi ham forankring: "Men jeg ser den ikke herfra; den kan ikke være rar." "Vi ser den, og den er solid." "Vel - la os prøve."
Og vi prøvde. Det gjaldt at slænge tauget kraftig for at naa høit nok op; men samtidig var det ikke hensigtsmæssig at nappe Rubenson av pinden. Vi slængte samtidig, og vi slængte hver for os. Vi gjorde de mest forkjelligartede kast. Som regel naadde vi ikke høit nok op, og to ganger gled tauget over knaggen uten at ville fæste sig. Jeg tænker, vi gjorde tyve forgjæves forsøk, før tauget tilslut blev liggende om knaggen.
Saa blev den prøvd, viste sig god, og - Rubenson kunde slippe væk fra skraahylden. Med støtte av tauget klatret han opover hammeren, op til knaggen. Der tok han en ny hvil. Jentoft og jeg saa spørgende paa hverandre. Vi kunde jo ikke se, hvordan det var ovenfor.
Men om litt begyndte igjen tauget at rusle ut. Saa stanset det, - vi hadde da git ut gode seksti fot, ante, at han var helt oppe, og sendte ham en klapsalve med tilhørende hurraer. "Ja, nu er jeg oppe paa hammeren og kan holde en gamp ! Kom an."
Vi kom, Jentoft og jeg, og fik føle, hvad art denne klatringen var av. Regnet gjorde naturligvis sit til at forværre den; men selv under bra veirforhold vil Strandaatindens første hammer bli en haard nøtt at knække ogsaa for de fleste andre. Dertil kommer, at den er svært luftig, - især bort til skraahylden, idet tyngden her maa svinges sterkt utover. Da klemmer en sig gjerne godt fast i fingertakene, for der er ingenting mellem ens hale og Strandvassbotn, fem - seks hundrede meter under.
Nogen længre stans blev det ikke tale om. Bare en tanke fyldte os alle: hvordan er hammer nummer to ? Skal en kanske maatte snu efter at ha kommet op her ? Aa nei, nu vil vi tiltops ! Det laget sig melodi paa motivet, og saa intenst sang det i paa den tralten, mens vi kløv opefter eggen, at enhver enkelhet ved klatringen gik sporløst forbi. Til vi pludselig blev konfrontert med den nye hammeren !
Facaden minnet sterkt om Halls hammer paa Skagastølsryggen, var vel tredve fot høi og gode fem og sytti grader brat. Det var nogen sprækker mitt i den; men de var for grunde, saa de gav ikke tak. Hammeren maatte altsaa omgaaes.
Tilhøire saa det urimelig ut, og Rubenson valgte derfor at prøve sig opover tilvenstre, langs kanten av hammeren. Halvveis op naadde han ogsaa og befandt sig da paa et utækkelig skraat indsøkk langt utover stupet mot Laaterbotn. Da ingen egentlig forankring gaves, maatte Jentoft og jeg begge holde os paa den motsatte side av eggen for at kunne veie op Rubenson, hvis han skulde gli ut. Og rent ut sagt ventet vi litt av hvert.
Vi maatte altsaa passe svært godt paa Rubenson, der han nu stod. Allikevel har jeg ham mistænkt for, at han ved anledningen holdt en ørliten barneforestilling. Trods Jentofts høilydte protest satte han sig nemlig til at "hvile" paa ingenting, idet han meget graciøst plaserte fotbladene paa det skraa indsøkket og halen paa hælene, la armene overkors og tok applaus som den kunstfærdigste buddhafigur.- Dit, men ikke længer kunde han komme. Han reiste sig derfor forsigtig op og kløv langsomt tilbake. Det hadde været en styg liten utflugt, og vi var lettet, da vi hadde ham vel nede. Men med vort seierstog saa dette trist ut.
Det var nu intet andet for, end at forsøke sig nedenom tilhøire, altsaa utover Strandvassbotn. Etter en pust tok Rubenson fat åaany. Og sandelig - vi hadde nok buset for ret paa først; her fandt han straks en vei og gled smidig og sikkert utenom hammeren. Let var det ikke, det var greit at skjønne; men tauget gik ut jevnt og rolig, og først om en god stund stanset det.
"Næstemand værsaagod !" Han maatte ha greidd det ! Jeg fulgte efter, - fin klatring mest paa knærne over skraasva med vertikale sprækker for hænderne, ikke ulikt Vigdals sva paa Skagastølstinden. Og saa fulgte ogsaa her en rende ret op, men rigtignok av en anden kaliber end Vigdals. Men op kom vi da tilslut allesammen.
Op og videre - i hidsig tempo. Den litt braakjække stemning fra første hammer var imidlertid forsvundet, og vi nynnet ikke mer nogen seirsmelodi. For et stykke borte og over os saa vi nu selve toppen. Som en liten glat kuppel avsluttet den dette stolte gotiske taarn. Men det var mindre dens egenskap av arkitektonisk pragtbygning end dens utvilsomme fæstningskarakter, som gjorde indtryk paa os. Vi jaget paa for at faa visshet: findes der ikke en aldrig saa liten spræk i kuppelen, - skal vi bli staaende paa taa under den og strække hænderne tilveirs ?
Spørsmaalet blev ikke løst, før vi stod der. Langs kuppelens rand førte nogen smale sva som en takgesims litt bortover, rigtig hensigtsmæssig placert paa toppen av den glatte fjeldside over Strandvassbotn. Vi lyste litt op. Vistnok var gesimsen skraa, og takrender var endnu ikke opsat langs randen; men det fik være maate paa fordringer ogsaa. Førstemand gaar straks paa knærne bortover, fem meter, ti meter, endnu litt - og stanser.
"Er det ikke mere ?" - vi holdt pusten. "Jo karer", kom det med en stemme, svak av spænding, "jeg tror, det gaar en fin rende like til tops".
Fem minutter efter var Strandaatinden vor. Da var klokken otte, og vi hadde brukt tre timer fra skaret.
Ikke et ord blev sagt. Vi bare la os overende. Slik laa vi et kvarter paa ryggen og tænkte paa ingen ting. Vi blev vækket av langtrukne rop, som søkte op til os nedenfra Strandaagrænden. Derfra hadde de i kikkert fulgt vor færd, og nu saa de os paa topen. Vi skimtet flag paa nogen av gaardene og en mængde mørke prikker, som viftet og ropte. Men vi svarte dem ikke.
Stemningen var en anden. Jeg vet ikke, om det var veiret, som satte sin stemning paa os, eller om vi bare saa det, som var i samklang med vor egen. Det var, som hav og himmel - de to stadig skiftende - hvilte ut efter kamp.
Det var vaabenstilstand over hele linjen. I den vestlige synsrand laa vældige skybanker og dækket Lofotvæggen, - det var dem, vi hadde møtt tidligere paa dagen, da de kom seilende regntunge østfra. Der laa nemlig uveirets hovedstyrke, for øieblikket ankret i Sjunkfjordens vilde tinder. Bare en enkel mørk sky hadde slitt sig og drev tversover Kjerringøs flater.
Dernede var det Strandvassbotns to kulsvarte tjern, som trak opmerksomheten til sig. Otte - ni hundrede meter ret under os laa de, omgit av myr, - vi skimtet tydelig grundernes utallige avskygninger, og naar vi midt uti allikevel bare møtte et svart dyp, var det som saa vi ind i to bundløse troldøine.
Jeg tror, det var sulten, som paany vækket os. Det var da ikke andet for end at fantasere sig mæt paa de smørbrødene, vi burde hat med. Det kan ikke ha lykkes mig helt. Ihvertfald paastod Rubenson, at jeg saa ut som en av de overlevende fra Greelyexpeditionen, da de hadde spist den sidste skosaale. Av den grund har jeg tar med omstaaende fotografi, som vil vise, at heller ikke hans aasyn indgjød den tillid, som ikke-kanibaler bør kunne nære overfor hverandre.
Saa bygget vi en liten varde. I den deponerte vi et visitkort samt en øre, paa det at Strandaatindens næste bestigere ikke skal gjøre turen for intet. Et forslag om at fordoble beløpet blev derimot nedstemt, forat ikke lysten til vinding skal friste nogen til ubesindige handlinger.
Før vi tok fat paa nedstigningen, kikket vi utover den nordlige egg. Men det øverste stykke var, saavidt vi kunde se, utoverhængende. Ogsaa længer nede var nordeggen svært brat.
Derefter begyndte nedstigningen. Meget forsigtige var vi, for al spændingen og især kanske den manglende mat hadde gjort os temmelig slappe. Yderst langsomt kløv vi ned det første vanskelige stykke, nedpaa og over gesimsen. Siden gik det forresten mere letvinnt. Hvor anstrengelsene ikke er for store, er det svært, hvor bra en klyver, naar en er lit træt. Det hele gaar da instinktmæssig for sig, krop og lemmer arbeider som en maskine uten unødige spræl, - den letteste maate at greie ethvert sted paa gir sig selv. En anden sak er det, at en selvfølgelig, ikke har dens sikkerhet, som er ved fulde kræfter.
Da vi stormet tinden, var veiret slet. Men selvom saa ikke hadde været tilfældet, var sindet dengang saa koncentrert om selve kampen, at naturindtrykkene vilde gaatt forbi. Hvert til sin tid. Vi hadde saamen ikke hat bruk for en, som vilde nydt utsigten, naar han skulde passet tauget.
Annerledes nu under nedstigningen. Dagens verk var gjort, spændingen over og viljen arbeidsfri, - derfor var da ogsaa sindet mer aapent end nogensinde for de skiftende stemninger, som bølget ind med veirets vekslende spil. Særlig husker jeg en gang. Vi sat paa randen av den andre hammeren og saa utover. Ti meter under hælene vore, fra hammerens fot, sank eggen nedgjennem luften, - mest virket den kanske som en vældig lang hængebro. Saa bratte var væggene paa begge sider, og saa dypt nede laa botnene. Bent imot tegnet sydtindenes topper sig mot bakgrunden, mot Vestfjordens svære flate, der den nu laa tung og trist efter de piskende regnbyger. Et solstreif forsøkte at lyse op mellem ærfuglholmene, men det vilde likesom ikke gaa. Luften var som havet for tung og tæt. Det eneste levende, vi saa, var et ørnepar, som avla os en nærgaaende visit.
Mange tror, det er værre at komme ned end op. Det er feil. Her som ellers i verden gaar det lettere nedfor bakke, dels fordi ruten gir sig selv, dels fordi anstrengelserne altid er mindre. Bare naar vanskelighetene bestaari umerkelig overflytning av balancen, blir forholdet i fjeldsporten et andet. Da kan det - som ogsaa før nævnt - være næsten umulig at komme sikkert ned, hvor en før har vundet op. Til gjengjæld vil en som regel kunne fire sig ned ved en dobbeltforankring lagt om en nabb.
Strandaatindens to hamre egnet sig fortrinlig til nedfiring. Paa toppen av den øverste slog vi i en bolt, ved den nederste fæstet vi en taugløkke rundt en blok. Saa la vi de sammenbundne taug om bolten, - det andet sted trædde vi dem gjennem løkken -, firte os ned og trak taugene til os. Den sidtste hammeren krævet hele to ganger seksti fot taug, saa det var en noksaa luftig reise, da vi kom dinglende nedover væggen med fri utsigt efter behag ned i Strandvassbotn fem hundrede eller "krateret" hundrede og femti meter under saalerne.
Mig selv til skam og andre til advarsel vil jeg her med en bekjendelse. Idet jeg som sidstemand firer mig utover kanten av hammeren, blir tollekniven min skubbet ut av sliren og - gaar med spidsen nedad like mot de andre to. De stod paa blokkene, hvorfra angrepet paa hammeren hadde skedd, og stor plads til at springe unna hadde de ikke. Ved mit momentante anskrik gjør Jentoft en lynsnar bevægelse, og kniven suser forbi, ad Strandvassbotn til. Jeg var flau, der jeg hang.
Klokken kunde vel være omtrent ti, da vi var i skaret igjen. Vi hvilte ikke mer end et kvarters tid, før vi tok fat paa nedstigningen til Strandvassbotn. Regnskyene fra Sjunkfjorden var nemlig nu under fuld fremmarsch, saa vi maatte gaa ut fra, at det fort vilde bli mørkt.
Saa bar det ivei nedover de bratte, græsklædte svaene. Til at begynde med gik det i god orden. En av os tok forankring, hvor det var et spændtak at faa, og de andre gik tauglængden ut til næste sten eller indsøkk. Brat græslende er det mest usikre terrain, som findes. Det er utilladelig at snuble, og meget let.
Men stadig seg tusmørket mer og mer over os, og med det steg farten. Vi ventet nemlig nogen sva ved overgangen til bjerkeliene, og det gjaldt at greie dem, før det blev for mørkt.
Bortimot en time hadde nedstigningen varet, da græstorverne sluttet helt op; videre gik de nu nakne sva litt efter litt over i stup. Men et par tauglængder tilvenstre strakte en anden række torver sig parallelt med vor og videre nedover. Den var klædt med vier og ener, saa den var ganske sikkert en utløper fra bjerkeskogen. Derfor gik vi uten videre løs paa det mellemliggende stykke, hvor svaene laa i dagen. De var bratte, men en revne skar sig tvers over dem. Vi saa nok, at denne paa sine steder knapt var en halv tomme bred; men der var ingen tid at tape, og naar vi først var vel over, hadde vi jo bare bjerkeskogen igjen, før vi kom til folk. Nok er det, - vi balancerte avsted i mørket bortefter revnen, tæt efter hverandre. Men da vi alle tre samtidig stod mitt ute paa svaene, paakom der os en levende følelse av, hvor bra en forankring kunde ha været. Og da vi vel var sluppet over til torverne, likte vi ikke at se tilbake paa ruten. Den var ialdfald dagens tvilsomste.
Men det var ikke tid til refleksioner, og vi skyndet paa videre nedover - ned mot bjerkene, som vi nu tydelig skimtet. Ellers var vi kommet like bortunder stortindens væg, som tilvenstre reiste sig stængende op fra svaene. Nu, vi skulde heller ikke dit, men ret nedover. - Da stoppet pludselig hele torven vor, med jord og græs og vierkrat og altsammen. Paany var det bare svaene igjen.
Jeg fik hundrede og femti fot taug og krabbet forsigtig nedover for at finde en nedgang. Jeg gik tilslut hele længden ut. Men mer trængte jeg heller ikke, for da sat jeg paa kanten av et tredve meter høit utoverhæng, som strakte sig bortover, saalangt mørket tillot mig at se.
Dit kom vi, og ikke længer. Vi var rent ut sagt avskaaret; efter at ha gaat ned fire - fem hundrede meters høide fra skaaret, manglet det halvanden tauglængde paa at være fremme.
jeg krabbet op til de andre. Vi sa ingenting, men satte os ned alle tre. Da først merket vi, at det regnet tæt, og at det allerede var blit ganske mørkt. En stor vaat sky hang nogen faa hundrede meter over os, tok lyset væk og gav os regn isteden. Klokken var halv tolv. Slik skulde altsaa den seirrike dag ende. Istedenfor at gaa i triumftogfra Strandaa til Kjerringø, skulde vi sitte her, til det blev lyst, uten anden avveksling end sugingen i de tomme tarmene. Surt og kaldt var det blit ogsaa.
"Nei, mine venner !" sa Jentoft, "dette gaar ikke; jeg vil tende Dere et flammende baal. Til arbeide !" Selv stod han der med en næve forholdsvis tørre kvister, la dem forsigtig ned og bredte jakken sin over.
En halv time efter gik en gut over tunet paa en av Strandaagaardene. Da saa han et svakt lys oppi tinden og visste ikke, enten han selv drømte, eller fanden virkelig var løs. Vi derimot, som laa rundt baalet, vi saa ikke andet end flammene og lysskjæret, de kastet ut i mørket og den drivende skodden. Saa sterkt blændet ilden os, at alt andet blev væk. Det eneste kunde være, at et gjenskin av og til viste sig borte i de vældige, gulbrune flaug, som bar tilveirs ret over os like til Strandaatindens stolte egg deroppe i skyene. Men hadde gutten hat likesaa skarp hørsel som øine, da vilde han hørt en kristianiaadvokat synge de stolteste, milelange ballader.
Selvom timerne blev litt lange og vaate, saa hygget vi os igrunden ganske godt deroppe i Strandaatinden. Ja, jeg vil paastaa, at naar natten efter en lang dags klatring paa tomme maver skal tilbringes paa en vaat hylde, saa kan der neppe gjøres mer ut av den.
Derimot var vi ikke videre fornøiet, da vi paa morgenkvisten strakte paa de stive lemmene og kikket op til skaret gode fire hundrede meter over os og videre op paa vesttinden, som reiste sig høit over skaret igjen. Jeg tænkte med vemod paa de letsindigste ord, som gjerne falder, naar en vel fremme efter en lang tur slænger sig overende: "hvor meget vil du ha for nu at gjøre hele turen om igjen ?" Denne gang var det ingen, som vilde gi os en øre for det, og allikevel skulde vi pent gjøre hele turen omigjen. Anden vei hjem fandtes ikke.
Klokken halv tre satte vort bodfærdige tog sig i bevegælse. Støttet til de sindrigste forankringer vaklet vi over de ækle svaene fra natten, og paa alle fire krabbet vi opover græsbakkene, men blev allikevel anpusten for hvert minut.
Ved halvfemtiden hadde vi paa denne maaten naadd op i skaret. Der la Jentoft og jeg os overende. Men Rubenson var ubarmhjertig, og vilde videre straks. Vi var for trætte til at faa sove nu, mente han. Men da vi saa op paa vesttinden, vilde ingen av os gaa foran, - ikke engang han selv. Og saa maatte han gi sig.
Men om litt begyndte han forfra igjen. "Skal vi dele arbeidet ? Ta ganske korte stykker hver som førstemand og gaa saa tæt i tauget, at vi hele veien kan gi hverandre skulderhjælp ?" Han vilde altsaa ikke la os faa nattero. Vi maatte føie os.
At bestige Vestlige Strandaatind fra skaret vil under almindelige forhold kræve stadig agtpaagivenhet. Anstrengelsene fra forrige dag samt den manglende mat og søvn gjorde vor traverse av tinden til en haard tur. Slik som nu hænderne rystet og knæledderne svigtet ved hver paakjending, var det ikke ublandet morsomt at gaa løs paa noget, som i flere timer skulde sætte saapas sterke krav til en.
Jeg skal imidlertid indskrænke mig til at fortælle et enkelt betegnende træk. Det var, da vi skulde gaa op den femti meter høie renden i tindens søndre væg. Jeg kløv for øieblikket først; men da jeg var ti meter oppe og burde stanset for at ta op næstemand, aarket jeg simpelthen ikke at bryte av klatringen og befatte mig med noget andet. Isteden ropte jeg ned til de andre, at de fik knytte sig ut av tauget, og saa fortsatte jeg alene op resten av renden med en løs taughale dinglende efter mig. Vel opp tok jeg saa begge taugene, - det andet hadde jeg nemlig opkveilet om skulderen -, bandt dem sammen og slap hele længden ned til næstemand.
Saa vandret vi med alvorlige miner over vesttindens flate smaatopper - kvakk til, hvergang nogen skrapet bortover et sva med spikerstøvlene, og hoppet høit, naar en sa noget. Og da vi under sidste nedstigning kom til de to stedene, som vi fandt saa festlige paa opturen, da laget vi uten blussel taugløkkeforankringer ved dem begge og firte os ned, langsomt og forsigtig.
Forresten vil jeg si, at disse tre timene med vanskelig klatring, i den nerveslitne tilstand, vi var i, de var paa sit vis turens mest interessante. De krævet nemlig en ganske intens koncentration av viljen, for selv ikke den mindste unøiagtighet i en bevegælse kunde tillates, naar musklene var slappe som vaskefiller. Men da klatringen var over, kan det hænde, at lemmene til gjengjæld tok sig fri ! Hele turen nedgjennom botnen og Laater bestod av stadige snublinger og forsøk paa at vrikke foten.
Et raat egg, som vi hver fik paa Strandaa, gjorde os overmodige nok til straks at vakle videre. En halv times vei fra Kjerringø faldt vi saa i hænderne paa en prægtig utstyret hjælpeexpedition, bestaaende av Kristiansen og Slingsby. De berøvet os øieblikkelig alle vore eiendele og underkastet os den skarpeste kryssexamination. Forresten nyttet ingen utflugter; fra regnet stilnet av, hadde de i kikkerter fulgt os op over hammerne.
Jeg ser endnu, der vi ved elvetiden om formiddagen slang bortover de sidste kilometerne mot Kjerringø. Foran gik Slingsby og Rubenson arm i arm, mens Kristiansen, Jentoft og jeg slentret bakefter. Kristiansen spurte, og jeg fortalte om turen. Jentoft mumlet ogsaa litt av og til, særlig naar der var en sving paa veien.
Saa tilslut var vi fremme. "Nu, hr. Jentoft, skal vi se, hvad min frue byr paa til middag", sier Kristiansen, idet han aapner grinden. "Gi ut mer taug", svarte Jentoft, - han kom sovende tilgaards.
|
|
